A equipa de andebol do FC Porto deverá ser a primeira a jogar no novo pavilhão do clube, o Dragão Caixa, que custou 11,7 milhões de euros e vai ser inaugurado na próxima quinta-feira.
"Está previsto que algumas equipas do FC Porto já joguem os “playoffs” no Dragão Caixa. Hoje o andebol joga na Póvoa de Varzim, mas é possível que os próximos jogos já sejam realizados aqui no novo pavilhão", disse Pinto da Costa, em conferência de imprensa.
O primeiro encontro oficial poderá acontecer no dia 26 de Abril, domingo, no terceiro jogo dos quartos-de-final dos “playoffs” de andebol, entre FC Porto e Sporting Clube da Horta. Um jogo que poderá até nem acontecer, caso a eliminatória seja decidida apenas em duas partidas.
Orçamentado em 11,7 milhões de euros, o Dragão Caixa tem 2007 lugares sentados (1868 em bancada, 121 em camarotes e 18 para a comunicação social) e é considerado mais um arrojo arquitectónico de Manuel Salgado, particularmente por estar assente em pilares e por se organizar em três pisos: a arena onde fica o campo, as bancadas para os adeptos e um terceiro piso que albergará os serviços administrativos. Construído num vazio urbano de 8300 metros quadrados, o pavilhão tem uma forma rectangular com as extremidades ovais.
Simbolicamente lançado nas comemorações do 25.º aniversário de Pinto da Costa na presidência do clube, o pavilhão demorou 19 meses a construir e vai servir as modalidades amadoras do clube.
O presidente do FC Porto congratulou-se pela conclusão das obras em apenas 19 meses e fez questão de agradecer, perante José Araújo e Silva, administrador da Caixa Geral de Depósitos, a parceria estratégica com a entidade bancária, já que "sem ela nada teria sido possível".
Questionado sobre se depois da construção do estádio e do pavilhão ainda tem algum projecto em mente, Pinto da Costa mostrou-se com vontade de continuar a fazer obra no clube. "Tenho, naturalmente. Acho que quando na mente não houver projectos estamos na recta final das nossas vidas e eu ainda tenho muitos projectos em mente para o FC Porto".