Roger Federer, líder do “ranking” mundial masculino, vai voltar a disputar o Estoril Open em ténis, anunciou a organização, nesta segunda-feira.
Vencedor da edição de 2008, depois de bater na final o russo Nikolai Davydenko, o tenista suíço número um do "ranking" ATP retorna ao torneio português, que se disputará entre 1 e 9 de Maio do próximo ano, como preparação para o torneio “Grand Slam” de Roland Garros.
"Estou entusiasmado por voltar ao Estoril Open, em 2010", declarou Federer. "É um torneio que me dá o melhor enquadramento para a minha preparação rumo à defesa do título em Roland Garros", prosseguiu, acrescentando que tem "excelentes recordações" da estadia em Portugal em 2008". "O torneio oferece excelente hospitalidade e tem um óptimo público. Como Presidente do Conselho de Jogadores do ATP espero que o João Lagos tenha sucesso no seu objectivo há muito merecido de ter um novo complexo de ténis para fazer crescer ainda mais a prova", referiu.
Com a presença do número um do mundo, a próxima edição do Estoril Open, a 21.ª, pode voltar a bater os recordes de assistência que foram estabelecidos precisamente em 2008, durante a passagem de Federer por Portugal. Nesse ano, registaram-se 53.888 espectadores ao longo do torneio.
"Ele tem excelentes memórias da sua participação em 2008, quando conquistou o título numa fase complicada da sua carreira. Também ficou agradado por termos contribuído para a sua Fundação. E aquilo que afirmou no discurso da cerimónia da entrega de prémios confirma-se: na altura ele mostrou efectivamente o desejo de um dia voltar, embora ainda não tenhamos as instalações definitivas que, segundo ele, o torneio merece", afirmou João Lagos, organizador da prova, em Lisboa.
Outro jogador a confirmar presença na prova portuguesa foi o norte-americano James Blake, 41.º do ranking, ele que foi finalista vencido na edição de 2009 do Estoril Open, perdendo a final para o espanhol Albert Montañez.
Em resposta à elevada procura de ingressos para a edição de 2010, a organização vai tentar aumentar o espaço, colocando mais bancadas no court central.